Zdjęcie: Quaritsch Photography / Unsplash
Pod naciskiem Microsoftu firma LG zobowiązała się do usunięcia natrętnych reklam McAfee ze swojej aplikacji do monitorów. Sprawa wyszła na jaw po tym, jak problem nagłośniła redakcja Gamers Nexus.
Niezaproszony gość na pulpicie
Aplikacja LG Monitor App Installer trafiała na komputery użytkowników po cichu — instalowała się automatycznie razem z aktualizacjami sterowników do monitorów LG pobieranymi z Windows Update. Po trafieniu do systemu program bez pytania wyświetlał wyskakujące okienka z reklamą 30-dniowej wersji próbnej McAfee oraz innych aplikacji. I robił to przy każdym uruchomieniu komputera.
Reakcja społeczności była natychmiastowa — na Reddicie posypały się skargi, a popularny kanał YouTube Gamers Nexus opublikował szczegółowy materiał wideo. Redaktor naczelny Steve Burke poinformował, że redakcja kupiła monitor gamingowy LG UltraGear 3GX900A-B za 1200 dolarów (którego cena spadła do 600 dolarów zaledwie dwa dni później) i bez trudu odtworzyła ten problem na kilku komputerach z Windows 11. Po każdym starcie systemu w prawym dolnym rogu pojawiało się okno z reklamą McAfee, a sporadycznie wyświetlały się też powiadomienia o programach LG Switch, LG Calibration Studio, LG Dual Controller oraz LG Channels.
Reakcja Microsoftu i zapowiedź zmian
Materiał Gamers Nexus przyniósł szybki skutek. Przedstawiciel Microsoftu oficjalnie potwierdził podjęcie działań w tej sprawie. Pavan Davuluri, wiceprezes Microsoftu ds. Windows i urządzeń, oświadczył:
Skontaktowaliśmy się z zespołem LG i w następnym kroku wyrazili oni zgodę na wyłączenie pop-upu McAfee w swojej aplikacji. Cenimy sobie współpracę LG zmierzającą do wspólnego celu — poprawy doświadczenia użytkownika dla naszych wspólnych klientów. Będziemy dalej się rozwijać razem z partnerami ekosystemu.
Samo usunięcie reklam McAfee rozwiązuje jednak tylko część problemu. Cicha instalacja LG Monitor App Installer bez zgody użytkownika nadal budzi kontrowersje. Program otrzymuje szeroki dostęp do zasobów systemowych oraz uprawnienia do zbierania danych o geolokacji, konfiguracji sprzętu, aktywności w sieci, kontaktach, danych logowania czy transakcjach.
Problem głębszy, niż się wydaje
Gamers Nexus zwraca uwagę, że ta praktyka trwa od dawna. Burke zaobserwował, że wyskakujące reklamy zaczęły się niedawno pojawiać nawet na monitorach LG, które kupił trzy lata temu. Oznacza to, że producent stosował ten mechanizm od dłuższego czasu, a ostatnio go nasilił.
Sytuacja ujawnia też szerszą lukę w samym ekosystemie Windows — chodzi o łatwość, z jaką oprogramowanie towarzyszące do urządzeń peryferyjnych instaluje się w systemie. Microsoft w dokumentacji dla deweloperów wyjaśnia, że aplikacje Universal Windows Platform mogą instalować się automatycznie po podłączeniu sprzętu, jeśli użytkownik nie wyłączył rekomendowanych ustawień, ma połączenie z internetem i jest zalogowany w Microsoft Store. Sam Microsoft przyznaje przy tym na stronie wsparcia:
Funkcja automatycznej instalacji nie powiadamia użytkownika o instalacji aplikacji. Niektórym użytkownikom może się to wydawać mylące i nieprzyjemne, i mogą postawić aplikacji niską ocenię.
LG nie jest zresztą odosobnione w tych działaniach. Podobna krytyka spadała wcześniej na firmy Razer, Logitech, Asus czy Gigabyte, które również automatycznie instalowały niechciane oprogramowanie po podłączeniu sprzętu do komputera.