Zdjęcie: Slejven Djurakovic / Unsplash
Intel oficjalnie potwierdził, że technologia Hyper-Threading powróci w serwerowych procesorach Coral Rapids, których premiera zaplanowana jest na 2028 rok. To spory zwrot akcji po tym, jak amerykański gigant zrezygnował z tego rozwiązania w swoich najnowszych układach.
Dlaczego Intel wycofał się z Hyper-Threading?
Hyper-Threading to autorska nazwa Intela dla technologii simultaneous multithreading (SMT). Pozwala ona jednemu rdzeniowi fizycznemu na jednoczesną obsługę dwóch niezależnych wątków programowych, co znacząco podnosi wydajność w zastosowaniach wielowątkowych.
Niedawno Intel porzucił SMT przy okazji premiery konsumenckich procesorów Core Ultra 200. Co więcej, nadchodząca serwerowa seria Xeon 7 Diamond Rapids również będzie pozbawiona tej funkcji. Szybko wyszło jednak na jaw, że w segmencie serwerowym była to błędna decyzja.
Szef Intela zapowiada zmianę strategii
Lip-Bu Tan, szef Intela, przyznał to bezpośrednio podczas niedawnej telekonferencji z analitykami. Pytany o strategię odzyskiwania udziałów w rynku centrów danych, gdzie firma ściera się z AMD oraz układami opartymi na architekturze Arm, odparł:
W odniesieniu do serwerów i ośrodków danych mamy oczywiście jasną mapę drogową. Dysponujemy Clearwater Forest i Diamond Rapids, a także Coral Rapids ze wsparciem dla technologii SMT. Ciągle pracujemy nad zwiększaniem konkurencyjności wobec naszych rywali. Uważam, że bardzo ważne jest udoskonalanie zarówno obliczeń jednowątkowych, jak i wielowątkowych. W Coral Rapids pojawi się wielowątkowość.
Co wiemy o architekturze Coral Rapids?
W serwerowym portfolio Intela nie ma układów o strukturze hybrydowej. Procesory Xeon dzielą się na jednostki wyposażone wyłącznie w wydajne rdzenie P lub energooszczędne E. Rdzenie E nie obsługują Hyper-Threading od czasów architektury Saltwell z 2012 roku. Z kolei rdzenie P miały tę funkcję zawsze (wliczając w to obecną generację Granite Rapids) — aż do nadchodzących Diamond Rapids, gdzie SMT tymczasowo zniknie.
Układy Coral Rapids przywrócą SMT w 2028 roku. Z dotychczasowych informacji wynika, że zadebiutują w wersji z 8-kanałowym kontrolerem pamięci (choć oferta może ulec rozszerzeniu w zależności od rynkowego przyjęcia 16-kanałowych Diamond Rapids). Procesor zostanie wyprodukowany w litografii Intel 14A lub ulepszonej 18A-P.
Inne wymagania dla PC, inne dla serwerów
Rezygnacja z Hyper-Threading w procesorach konsumenckich ma swoje uzasadnienie techniczne. W podstawowych, na przykład 10-rdzeniowych czipach dla zwykłych użytkowników, obecność SMT bywa marnowaniem tranzystorów. Większość codziennych aplikacji nie potrafi efektywnie wykorzystać tylu wątków naraz.
Brak SMT w układach desktopowych pozwala zmniejszyć powierzchnię rdzenia krzemowego, ograniczyć pobór prądu oraz podnieść wydajność jednowątkową, ponieważ wątki nie rywalizują o te same zasoby wykonawcze. W centrum danych sytuacja wygląda jednak całkowicie inaczej — w obciążeniach serwerowych Hyper-Threading zapewnia nawet do 30% wyższą wydajność, co w walce z AMD ma kluczowe znaczenie.